Le matcha peut sembler plus onéreux à l'achat, mais analysons le coût réel par tasse.
Une portion de matcha de haute qualité (1-2g) coûte environ 0,8 à 2€ par tasse. En comparaison, le café utilise 8 à 12g de café moulu par tasse, ce qui représente 0,20€ à 0,35€ pour un café en grains de qualité, ou 0,30€ à 0,50€ pour une capsule.
Le matcha coûte donc 3 à 5 fois plus cher par tasse, mais cette différence reflète des réalités de production très différentes. Le café bénéficie d'une production industrialisée à grande échelle, tandis que le matcha conserve un processus artisanal millénaire : culture à l'ombre pendant des semaines, récolte précise des feuilles les plus tendres, séchage méticuleux, dénervage, puis broyage lent à la meule de pierre.
Contrairement au café qui bénéficie de plusieurs récoltes annuelles, le thé japonais ne propose que 2 à 3 récoltes par an, rendant chaque lot précieux. S'ajoutent les coûts de main-d'œuvre japonaise, bien plus élevés que dans d'autres pays, et la rareté du produit : la majorité du matcha est consommée localement au Japon, limitant les volumes à l'exportation.
Cette différence de prix s'explique aussi par la valeur nutritionnelle : là où le café offre principalement de la caféine, le matcha apporte un concentré de vitamines, antioxydants et acides aminés. C'est la différence entre une boisson stimulante et un véritable complément alimentaire naturel.
Cependant, il faut également prendre un compte que, pour des besoins énergétiques, nous buvons généralement plus de tasses de café dans une journée que de tasses de matcha (environ 1 à 2 par jour), ce qui fait que rapporté à la journée, le matcha ne coûte finalement pas beaucoup plus cher que le café.
